Międzynarodowy Studencki Festiwal Folklorystyczny przez kilka dekad istnienia (pierwsza edycja Festiwalu odbyła się w 1979 roku) stał się rozpoznawalną i cenioną w świecie folkloru marką. Gospodarzem przedsięwzięcia od początku jest Studencki Zespół Pieśni i Tańca „Katowice”, a głównym organizatorem – Uniwersytet Śląski. W ciągu 30 edycji Festiwalu wzięło w nim udział około 300 zespołów z wielu krajów wszystkich kontynentów (między innymi z Beninu, Cypru, Grecji, Hiszpanii, Indonezji, Indii, Kenii, Litwy, Macedonii, Malezji, Meksyku, Portugalii, Rosji, Turcji, Węgier i Włoch). Zespoły prezentowały folklor swoich regionów. Cechą wyróżniającą Festiwal pozostaje fakt, że jest on jedynym przygotowywanym przez środowisko akademickie przedsięwzięciem mającym stałe miejsce w kalendarium CIOFF (Międzynarodowej Rady Stowarzyszeń Folklorystycznych, Festiwali i Sztuki Ludowej, działającej pod auspicjami UNESCO). W ramach Festiwalu jego uczestnicy biorą udział w licznie organizowanych na ulicach miast korowodach, występach plenerowych i koncertach w rozmaitych przestrzeniach miejskich regionu.
